森の奥に流れる川
ジ：…
その辺の岩に腰をかけ、静かに流れる川を見つめるジャング。
ウ：おゥ。やっと見つけたぜェ。
ウミナギはジャングを追ってきていた。
ジ：…何だ？一人にしてくれって言ったはずだ。
ウ：お前らの関係ってさ、なんつか…不思議なんだよなァ。
ジ：お前ら？誰とのことだ？
ウ：ネクリアだ。仲間っていうには…ちょっと奇妙だ。
ジ：どう奇妙なんだ？
ウ：細かくはわかんねェよ。でも、仲間じゃないみたいだ。どちらかと言うと…敵対してる。
ジ：…敵対…か。
ウ：ま、俺の勘違いかもしれねェけどな。
ジ：…いや、あながち間違いではない。
ウ：あァ？そうなのかァ？
ジ：俺は…ネクリアを信頼していないのかもしれない。
回想～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
ネクリアは城を離れ、カフェで優雅にコーヒーを飲んでいた。
ネ：（特に何もないし、そろそろこの国から出ようかしらね～。）
ドガーーーン
ネ：え？
突然爆発音と地響きが襲った。
ネ：（今の音…城！？）
ネクリアが城を見ると、城の上部から黒煙が上がっていた。
住人：おいおい…王女は大丈夫なのか！？
ネ：（たしかに…あれは危なそうね。ちょっと行ってみようかしら。）
ネクリアは城の中へと入り、再び王女の部屋へ向かった。
ネ：（え！？）
爆発は王女の部屋で起こっており、扉も粉々になっていた。
ネ：これは…どうなってるの！？
ジ：リッパー様！リッパー様ぁぁぁ！！
部屋の中で、傷だらけのジャングが血塗れの王女を抱きかかえていた。。
ネ：あんた…何があったの！？
ジ：お前…さっきの…
ネ：早く手当てしないと！
ネクリアが王女に触ろうとすると
ジ：触るなぁぁぁぁ！！！
バシッ
ジャングはネクリアの手を払った。
ネ：何するのよ！
ジ：リッパー様に触れていいのは俺だけだ…誰も触れさせない…リッパー様は俺だけのものだ…
ネ：そんなこと言ってる場合じゃないでしょ！？早く手当てしないと…手遅れになるのよ！？
ジ：触れさせない…俺だけのものだ…誰にも…
ネ：あーもう！どきな！
ドンッ
ネクリアはジャングを突き飛ばした。
ネ：（これはひどい出血…早く医者に見せないと本当にやばいわね…）あんた、医者連れてきなさい！
ネクリアが呼びかけても、ジャングは反応しなかった。
ネ：ちょっとあんた！聞いてんの！？
ジ：俺のリッパー様に…手を出すなぁぁぁぁ！！
ジャングはネクリアに斬りかかった。
ネ：ぃたっ！あんたねぇ！だからそんなことを言ってる場合じゃ…
ジ：俺の…リッパー様…俺の…
ネ：（まともに話せる状態じゃなさそうね…）悪いけど…『月の光線！』
ビィィィーン
ネクリアの放った光線は一直線にジャングに伸びていった。
ネ：（これで眠ってて…）
スッ
ジャングは前かがみになって光線を回避し、そのまま突っ込んできた。
ネ：ちょっ！？
ジ：リッパー様に…手を触れるなぁぁ！！『ナイフ微塵斬り！』
ジャングは連続で斬りかかってきた。
ネ：『土の城壁！』
ネクリアは土の壁を作り、ジャングのナイフを防いだ。
ジ：この壁…邪魔なんだよぉぉぉぉ！！
ジャングは力を増し、壁を砕いた。
ネ：（まずい！…斬られる！）
ジャングは裏手にナイフを持ち、手を大きく上にあげた。
ジ：その手を離せぇぇぇ！！
ネ：（くっ！）
ネクリアは目を瞑った。
ザクッ
ネ：痛……くない？
ネクリアがゆっくり目を開くと、王女がネクリアを覆うように盾になっていた。
ジ：リッパー…さま…？
ジャングのナイフは王女の背に刺さっていた。
王女：おやめなさ…い…
ジ：あ…あぁ…
かしゃん
王女に刺さったナイフは地面に落ちた。
王女：怪我は…ない？
ネ：え？ええ…それより、早く医者に…
王女：いいわ…
ネ：でも！
王女：ジャン…グ…
ジ：リッパー様！！
ジャングは王女を支えた。
ジ：申し訳ありません…リッパー様…
王女：あなたが…責を負う必要はありません…これは…運命…
ネ：ねぇ、何があったの？一体誰が…
王女：わかりません…でも、私の行いをよく思わない者も…いたのでしょう…
ジ：そんなことありません！リッパー様のすることに間違いなど…
王女：私もそう信じてここまで来ました。でも…
ネ：…犯人を探すわ。探して見せる。
王女：その必要はありません…
ネ：でも、このままじゃ…
王女：言ったでしょう…これは運命…定められた道。変えることはできない…
ネ：運命なんて自分で切り開くものよ！定められてる道なんかじゃない！
王女：ふふ…最後に…あなたのような人に出会えて…よかった…
ジ：リッパー様…リッパー様ぁぁぁ…
王女：ジャング…今まで、ありがとう…あなたもまた新しい人に仕えて…そう、たとえば…この人のような、素敵な…人に…
王女は、そこで息絶えた。
ジ：リッパー様ぁぁぁぁぁぁ！！！
それから数日後
町はずれの倉庫
人：ま、待ってくれ！殺さないで…
ネ：殺さないで？よくそんなことが言えたわね。
ジ：リッパー様を死に陥れたお前は…ここで果てろ。
人：ひ…
ネクリアとジャングは爆発を起こした犯人を探し出し、跡形もなく消し去った。
倉庫の外
ネ：あんた、この先どうするの？
ジ：…わからない。リッパー様を失った俺には、何も残っていない。
ネ：そう…。だったら、あんたさ…私と一緒に来ない？
ジ：…何？
ネ：何も残ってないなら、私と何か残るものを創りましょう？
ジ：お前とだと…？断る。俺はリッパー様にしか仕えない。
ネ：別に仕える必要はないわ。仲間になりましょう？私ね、あんたのこと、気に入ったのよ。
ジ：仲間…？
ネ：ええ、あなたも一緒に来てくれると思うんだけど？世界征服の旅。
ジ：世界征服？くだらないな。そんなもの出来るはずがない。
ネ：出来るはずがない。でも、誰かがやらなきゃいけないのよ。この世から…犯罪者を消すの。
ジ：犯罪者を…消す…
ネ：あんたも悔しいでしょ？あんな奴らの所為で…王女のような素敵な命が失われていくの。私は、それを黙って見ていられない。あんたは？
ジ：……俺もだ。犯罪者どもが蔓延るこの世界を…変えたい。
ネ：それなら決まりよ。…一緒に来なさい、ジャング！
ジ：…一つだけ覚えておけ。
ネ：何よ？
ジ：俺は、決してリッパー様以外の奴に忠誠は誓わない。
ネ：構わないわ。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
ハ：なるほどな～。せやからジャングはんは手下になるんを嫌がったんやな。
ネ：すっかり忘れてたわ。悪い事言ったわね…
ガサッ
ジャングとウミナギが帰ってきた。
ネ：あら、おかえり。
ジ：ああ。
その場はしばらく沈黙だった。
ジ：ネクリア。
その沈黙を破ったのは、ジャングだった。
ネ：ん、ん？
ジ：いつか…お前をもっと信頼して、この身を完全に任せられるようになったら……側近にくらいはなってやるよ。
ネ：ジャング……。わかったわ。待ってるわよ。
ジ：…そろそろ出発するか。
ネ：そうね。
ネクリアたちは、静かに歩きだした。
続く
2011年2月28日作成