ウ：ふざけんなァァ！誰が人間の手下になんざなるかよォォォ！お前ら人間なんかなァァ俺が全員喰ってやるんだよォォォ！！
ネ：ええ。だから…あんたが喰えばいい。
ウ：あﾞぁﾞ？
ネ：私たちは世界を征服する。犯罪者どもを消し去るの。あんたは憎めば憎むほど力を増す。でも、決して「いい人間」を憎むことはできない。
ミ：いい人間？
ネ：さっきの女の子のようにね。どこまでがウミナギの許す範囲かわからないけど、ウミナギの判断で「いい人間」は決して恨めないのよ。
ウ：そ、そんなことはねェェ！俺は…人間が憎い！恨めしい！お前ら人間全員憎いんだ！
ネ：聞きなさい、ウミナギ。私は…あんたが欲しい。悪い奴を決して許さない、そいつらを憎めば憎むほど力を増す。これ以上ないほど適した能力だわ。
ウ：勝手に話を進めてんじゃねェェェ！手下になんかなんねぇって言ってんだろォォ！
ネ：だったら…
ネクリアはウミナギを抱き寄せた。
ウ：あﾞぁﾞっ！？てめ、何しやがんだァァ！？
ネ：私が…あんたの親になってあげる。わかってるんでしょ？あんただって…
ウ：うるせェェ！
ネ：もう強がらなくていい。いい人間まで憎もうとしなくていい。頭ではわかってるはずよ。憎む力が弱まれば、本当に憎い奴を喰う力がなくなってしまう。だから、人間全てを憎もうとしてるのよね？
ウ：違う！俺は…本当にお前ら人間が…
ネ：甘えなさい。私があんたの親になってあげるから…ね？ナギ…
ウ：うるせェ…人間がァァ…憎い…憎いんだよォォォォ！！
ウミナギはネクリアを振り払った。
ジ：こいつ！
ネ：攻撃するんじゃないわ！
ジ：でも…
ウ：人間めがァァァ…喰ってやるよォォォォ！『イートピーポー！』
ミ：またあれだ！危ないよ～！！
しかし、ウミナギの手は顔に変形しなかった。
ウ：あぁ…？なんでだよ…？どうした！飛べよォォ！！あの憎たらしい人間を…喰えよォォォ…
ウミナギはその場に膝をついた。
ウ：なんでだよ…どうしてだよ…憎いのに、恨めしいのに…
ネ：ウミナギ。
ネクリアは再び手を差し伸べた。
ネ：私たちと一緒に…世界を征服しましょう？
ウ：（こいつ…何で俺なんかを…？忌み嫌われる「犬神」だぞ？人間を喰う妖怪だぞ？なのに…）
《ナギは私の家族だよ！私の大切な家族なの！》
ウ：（家族…？こいつは本当に親になるつもりなのか？いや、きっと言葉だけだ。俺の力が欲しくて言ってるだけにすぎない。だが…）
ウミナギはゆっくりと手を出した。
ウ：（俺は心の奥底で思っちまった。嘘でもいい、また…「親」と呼べる存在といたい。「犬神」ではなく、「人」として…）
ネ：ようこそ。ウミナギ。
ウ：へッ…変な奴だな…お前…。とんだ化け狐だ。俺を丸めこむために平気で嘘つきやがって…
ネ：あら？別に嘘なんて言ってないわよ？私は、手下の事は子供のように愛してるわよ？
ウ：下手くそな嘘だな…
ジ：おい犬。ネクリアは別に嘘なんか言ってないぞ。
ウ：あﾞぁ？
ジ：ネクリアは本当に、手下を家族のように大切に思っている。
ウ：（マジかよ…？こいつ…そんなこと言ってたら、手下が増えたら家族だらけじゃねぇか。何も考えてねぇんだろうな…）ハハッ…バカな奴だな…
ハ：あれ？
ジ：お？
ミ：およ？
ネ：あら？
ウ：あぁ？なんだ？
ネ：あんた今、笑ったわね？
ウ：笑ってねぇよ。
ネ：絶対笑ったわ！
ウ：しつこいな…
ハ：なんや、あんさんも笑えるんやなー！
ミ：もっと笑顔でいるといいよ～。
ウ：うるせェ！
ア２：信じられない…
ネ：あら、アルトア。いたの？
ア２：ウミナギが笑うなんて…人間の姿になってから初めて見た…
ネ：ふふん、私といればもっと笑うようになるわよー？
ハ：せやな！
ア２：（たしかに…この者たちといれば、ウミナギはきっと…）
ネ：さぁて、行くわよ。ジャング、ミョンガー、ハリイノギョ、…ウミナギ！
ウ：…おうッ。
ウミナギはネクリアの手下になった。ウミナギは未だにネクリアを完全に信頼したわけではない。
でも、ウミナギの心の中の鎖は、少しずつ、解けてきたのかもしれない…
続く
2011年2月17日作成